Da es sich um die Verfilmung der ersten drei Bände der Sin City-Comics handelt, existieren drei Haupthandlungen, die durch Nebenhandlungen und Figuren verknüpft sind.
Marv (Mickey Rourke), ein hässlicher Schläger, verliebt sich in die perfekte Blondine: Goldie ("She smells like angels ought to smell"). Als er verkatert in der Früh erwacht, ist der Engel neben ihm schön, aber tot – von unbekannter Hand ermordet. Er sinnt auf Rache und ist willens, sein Leben – und das von einigen anderen – auf’s Spiel zu setzen, um den Mord aufzuklären.
Hartigan (Bruce Willis), ein vom Berufsleben gezeichneter Cop, ist auf der Jagd nach einem Irren, der kleine Mädchen missbraucht und umbringt (in ungefähr dieser Reihenfolge). Auf der Suche nach dem Täter deckt er mehr Komplotte auf, als ihm lieb ist und rettet die siebenjährige Nancy.
Dwight (Clive Owen) rettet seine Freundin vor ihrem Ex Jackie Boy (Benicio Del Toro) und dessen Buddies. Das hat allerdings ungeahnte Konsequenzen.

Was kann man als weibliches Wesen mehr von einem Film erwarten: Bruce Willis, Michael Madsen, Clive Owen, Mickey Rourke, Benicio Del Toro und zum Drüberstreuen noch Josh Hartnett in einer sexy-bösartigen Nebenrolle? Auch die Männer kriegen Stoff für Träume, allen voran Jessica Alba, Brittany Murphy und Jaime King. Allein diese Besetzung garantiert gute Unterhaltung – und nein, es geht definitiv nicht um hohe Schauspielkunst. Posing, tiefe Stimmen und coole Sprüche, die direkt aus Sprechblasen zu kommen scheinen, leisten bei den Helden das, wofür bei den Damen nackte Haut und wenig drüber völlig reichen – der Name der Produktionsfirma "Troublemaker Studios" ist Programm. Das ist bester Rodriguez-Trash wie man ihn seit From Dusk Till Dawn schon schwer vermisst hat (oder denkt ernsthaft noch jemand an The Faculty?).

Rodriguez und Frank Miller, der Erfinder der Comic-Serie und in einem Gastauftritt als Priester verewigt, haben die Vorlage Bild für Bild nachgefilmt, da dürfte sehr viel Blue-Screen in Verwendung gewesen sein. Das Resultat ist dann auch mehr Schwarz als Schwarz/Weiß, das bisschen Farbe bleibt für Augen (blau, grün), Blut und Abendkleider (rot) sowie irre Bösewichte und deren Innenleben (gelb) reserviert.

Hartigan (Bruce Willis) plagt der Beschützerinstinkt

Ursprünglich hieß die Stadt einmal Basin City, aber aus offensichtlichen Gründen passt die Abkürzung besser - da könnte sich Gotham City an allgemeiner Verworfenheit direkt noch ein Stückchen abschneiden, denn übermächtige gute Helden sucht man hier vergebens. Dafür gibt’s jede Menge starke (und im Waffeneinsatz versierte) Frauen – auch wenn sie berufsbedingt meist leicht bekleidet durch den Film stöckeln. Das ausschließlich in weiblicher Selbstverwaltung organisierte Rotlichtviertel von Sin City könnte glatt Vorbildwirkung haben. Nur Alexis "Gilmore Girls" Bledel ist als Jungnutte sogar in einer Comic-Verfilmung schlichtweg unglaubwürdig, findet dafür aber ein gerechtes Ende.
Rodriguez-Kumpel und Gast-Regisseur Quentin Tarantino ist für eine Szene verantwortlich, eine spoilerfreie Inhaltsangabe wäre wohl „ein Gespräch zwischen Benicio Del Toro und Clive Owen in einem Auto“. Tarantino hat aber mehr hinterlassen: Schwertkämpfe in klassischer Kill Bill-Tradition, ausgeführt von einer eiskalten Schönheit namens Miho.

Shellie (Brittany Murphy) ist noch eine der weniger wehrhaften Frauen in Sin City...

Dinge, die wir aus Sin City gelernt haben: (1) Echte Männer sind aus so lächerlichen Gründen wie sieben Kugeln, zwei Pfeilen im Leib oder wegen fehlender Gliedmaßen noch lange nicht tot. (2) Man sollte bei Bedarf potentielle Opfer den Mantel ausziehen lassen, bevor man sie umbringt (Marv: „That’s some fine coat you wear“). (3) Clive Owen ist am Steuer eines Autos immer super (man denke an die herrlichen BMW-Werbefilme). (4) Blut kann auch mal weiß oder gelb sein. (5) Grundausstattung für Noir-Helden sind: eine Waffe mindestens (romantische Gemüter können ihr auch einen Namen geben), Zippo, Flachmann und bodenlanger Mantel. (5) Iren sind grundsätzlich böse. (6) „There’s nothing like having your friends showing up with  a lot of guns“. (7) Wahre Liebe in Sin City existiert "always and never".

Go for it!