Mit diesem Film, einem überwältigenden Erfolg in seiner Heimat, betrat Actionmeister John Woo nach einem Jahrzehnt Lohnknechtschaffens die Bildfläche. Ein in düsteren, melodramatisch verfärbten Blautönen gemalter Krimi um zerbröselnde Familienbande, Ehrencodices und latente homoerotische Spannung: Woos Größe liegt nicht zuletzt im Erfassen der Ruhe vor dem Sturm - und wahre Orkane brechen los in den tragischen Verwicklungen zwischen Polizei und Drogenhändlern. Mit einer Nebenrolle wurde Chow Yun-Fat, einer der derzeit weltbesten Schauspieler, berühmt durch eine Geste ultimativer Coolness: ein brennender Geldschein, um die Zigarette anzuzünden.