Der Lawrence von Arabien unter den Martial-Arts-Filmen, wenn man so will. Nicht der Non-Stop-Action-Kick, als der ihn zur Zeit der Trailer verkauft (obwohl zwischen den Ruhepausen tatsächlich schwerkraftverweigernde Stunts begeistern), sondern das Gegenteil. Zwei verschränkte Liebesgeschichten stehen im Zentrum der Erzählung, die in bildgewaltigen Landschaftspanoramen von einer weiblichen Selbstfindung erzählt, um dann die Konflikte in rasantem Schwertkampf kollidieren zu lassen. Es glänzt die junge Zhang Ziyi als Hauptfigur, ihr zur Seite stehen eine leuchtende Michelle Yeoh und Chow Yun-Fat, der sich hier zum ersten Mal an einer bedächtigen Altersrolle versucht. Das Yin zum Yang von Ride with the Devil.