Ein Referenzmodell der ausgehenden Sechziger: Ein Trupp Strafgefangener bekommt im 2. Weltkrieg die gefährliche Rehbilitationschance - es gilt, eine schwerbewachte deutsche Burg einzunehmen. Robert Aldrich, ein Meister unter den Actionhandwerkern Hollywoods, macht daraus eine nihilistische Feier viriler Aktion. Der Trupp besteht fast ausschliesslich aus Charakterköpfen (Lee Marvin, John Cassavetes, Telly Savalas, Donald Sutherland, Jim Brown, Charles Bronson, RRobert Ryan - und Trini "If I Had A Hammer " López), die Handlung (nach E.M. Nathansons Roman) ist mittlerweile längst ein Standardablauf geworden, die aggressiv-männerbündelnde Qualität des Originals wurde dennoch kaum je wieder erreicht.